A Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) é a principal causa de cegueira irreversível em pessoas com mais de 55 anos. Esta doença está relacionada ao envelhecimento e afeta a mácula, parte central da retina responsável pela nitidez, cor e detalhes na visão.
DMRI Seca - é a forma mais comum. Pequenos depósitos amarelos, conhecidos como drusas, se acumulam sobre a mácula e podem matar células responsáveis pela visão. Com isso, ocorre uma atrofia da região macular e o paciente tem a visão central afetada com o passar dos anos. Além disso, a condição pode mudar para DMRI úmida.
DMRI Úmida - ocorre em cerca de 10% das pessoas com DMRI e é mais séria que a forma seca, sendo responsável por 90% dos casos de grave perda da visão gerada pela doença. Esta degeneração ocorre quando novos vasos sanguíneos começam a se formar em áreas inadequadas na mácula. Isso causa danos irreversíveis, podendo levar à perda da visão central em um curto espaço de tempo.
Causas:
A DMRI predomina em indivíduos de raça branca e o avanço da idade desempenha papel importante: estudos indicam que de 5 a 10% das pessoas entre 65 e 75 anos e de 20 a 30% das acima de 75 anos são afetadas.
Os riscos adicionais são:
Se houver a presença de drusas, existe um fator de risco de 10%. Se um olho já sofrer de DMRI, o risco de desenvolver a doença no outro olho é de 10% ao ano.
Nos estágios iniciais da DMRI, o paciente pode não apresentar nenhum sintoma. O oftalmologista geralmente percebe os primeiros indicadores da doença durante um exame de rotina. O exame com o olho dilatado pode detectar drusas ou a presença de vasos sanguíneos anormais.
As drusas frequentemente são o primeiro sinal de desenvolvimento da DMRI. Conforme elas se acumulam, as células que transportam os nutrientes para a retina são afetadas, levando à deterioração da visão.
Já que a degeneração macular é parte do processo de envelhecimento, as pessoas experimentam sintomas diferentes. Em alguns casos pode-se observar:
Dependendo das áreas atingidas na mácula, a nitidez da visão é reduzida, tornando-se difícil ou impossível ler. Podem também haver perdas no campo visual, que muitas vezes não são percebidas imediatamente. Se toda a mácula for afetada, ocorre a perda da visão central e com isso os pacientes enxergam uma grande mancha opaca no centro da imagem.
Na DMRI seca frequentemente ocorre a perda gradual da nitidez da visão com o passar dos anos.Por outro lado, a DMRI úmida danifica a retina em um período mais curto de tempo. Por isso, a capacidade visual pode diminuir de forma rápida. Um sinal de alerta é a visão distorcida. As linhas retas parecem onduladas, e as letras ficam disformes.
No aparecimento destes sintomas, consulte imediatamente um oftalmologista.
Como as causas da DMRI não podem ser tratadas, a prevenção e o diagnóstico precoce são fundamentais.
Os tratamentos disponíveis podem retardar a perda da visão: o laser pode ser usado na DMRI úmida para cauterizar os vasos sanguíneos doentes. Quando necessário, injeta-se medicação que é ativada pelo laser (terapia foto-dinâmica). Entretanto, a utilização de laser oferece alguns riscos e, por isso depende dos resultados de exames. Pode-se ainda injetar medicações dentro do olho para tentar combater os vasos anormais formados na região da mácula.
As cirurgias são arriscadas e somente consideradas no estágio final. O uso de laser para aquecer os vasos sanguíneos doentes (termoterapia transpupilar) e a terapia genética são temas atuais de pesquisa.
Sempre que possível, evite os fatores de risco:
Adicionalmente, a suplementação de vitaminas e minerais antioxidantes é hoje um recurso valioso que pode ser recomendado pelo seu médico.
Diagnóstico precoce: visitas regulares ao oftalmologista se tornam mais importantes conforme você envelhece. Uma pequena perda na qualidade da visão já pode ser um sinal do início da DMRI.
Grade de Amsler Com a grade acima, você pode monitorar a sua visão para distorção.
Caso as linhas fiquem distorcidas (como abaixo), consulte o seu oftalmologista.
Fotos cortesiam de: National Eye Institute, National Institutes of Health.
